反渗透膜是反渗透设备重要的组成部分之一，具有操作便捷、工艺简单、能源消耗低等特点。

对反渗透膜施加一定的压力，使一些杂质透过反渗透膜，从而得到可以供人使用的干净的纯水。

反渗透膜的主要性能指标，也是影响反渗透膜质量的三个重要因素，分别是脱盐率、产水量、回收率。

脱盐率

反渗透中脱盐率指的是在去除水中阴、阳离子过程中，去除的量占原量的百分数。在实际应用中一般是指反渗透系统对盐的脱除率。

膜元件的脱盐率在其制造成形时已确定，脱盐率的高低取决于膜元件表面超薄脱盐层的致密度，脱盐层越致密脱盐率越高，同时产水量越低。

反渗透对不同物质的脱盐率主要由物质的结构和分子量决定，对高价离子及复杂单价离子的脱盐率可以超过99%，对单价离子如：钠离子、钾离子、氯离子的脱盐率稍低。

在实际应用中受到温度、压力、回收率等因素的影响，脱盐率会有所偏差。

产水量

产水量（即水通量），指反渗透系统的产能，即单位时间内透过膜的水量，通常用吨/小时或加仑/天来表示。

渗透流率是表示反渗透膜元件产水量的重要指标。指单位膜面积上透过液的流率，通常用加仑每平方英尺每天(GFD)表示。过高的渗透流率将导致垂直于膜表面的水流速加快，加剧膜污染。

回收率

回收率是指膜系统中给水转化成为产水或透过液的百分比。膜系统的回收率是基于预设的进水水质而定的。

系统回收率受给水水质、膜元件的数量及排列方式等多种因素的影响，小型反渗透装置由于膜元件的数量少、给水流程短，因而系统回收率普遍偏低，而工业用大型反渗透装置由于膜元件的数量多、给水流程长，所以实际系统回收率一般均在75%以上，有时甚至可以达到90%。